Кофе светлой обжарки подвергается непродолжительной (до 5 минут) термической обработке при 180-250 градусах. Кофейные бобы прожаривают до первого щелчка — крека, который звучит, когда внутри зерна значительно повышается температура и оно увеличивается в объеме. В таком продукте сохраняется больше кофеина, который не успевает испариться вместе с водой. Светлая обжарка кофе применяется для элитных плантационных сортов, так как очень деликатно раскрывает неповторимые нюансы их вкусоаромата. Чаще всего такой метод обработки применяют для высокогорной арабики с Ямайки, из Колумбии, Кении и Никарагуа.
Выделяют три типа светлой обжарки кофе в зависимости от особенностей технологии:
скандинавскую (или коричную) — зерно буквально томят долгое время на небольшом огне;
американскую — бобы жарят до первого щелчка;
городскую (лайт сити) — термическая обработка напитка продолжается некоторое время после первого крека, но прекращается до второго щелчка.
Продукт, прошедший щадящую термическую обработку, имеет светло-коричневый цвет и сухую поверхность, потому что эфирное масло в данном случае не выделяется. Кофе со светлой обжаркой отличают выразительный аромат и приятный, мягкий вкус без долгого послевкусия. Букет у такого напитка тоньше и многограннее, чем у других сортов, в нем ощущается широчайшая гамма фруктовых, травяных и цветочных оттенков, но обязательно присутствует яркая цитрусовая или ягодная кислинка.