Макаронные изделия – это сухие полуфабрикаты, которые чаще всего делают из пшеничной муки и воды и готовят, отваривая в подсоленной воде. В качестве дополнительных вкусовых добавок производители используют муку из гречихи и риса, крахмал из различных зерновых культур, яйца. Для придания макаронам определенного цвета применяются натуральные красители – шпинат, томатная паста, чернила каракатицы, свекла. В разных странах существует классификация продукта по сортам используемого сырья. В России, например, различают макароны высшего, первого и второго сортов. Самыми качественными принято считать изделия из твердых сортов пшеницы – они содержат больше клейковины и имеют достаточно низкий гликемический индекс.
Италия является законодателем моды в индустрии макаронных изделий, поэтому названия многих продуктов этой категории имеют итальянское происхождение – спагетти, тальятелле, феттучини, фузилли, каннелонни, лазанья и др. Ассортимент макарон поражает разнообразием форм и размеров. В продаже можно встретить ракушки, трубочки, звездочки, тонкие нити, спиральки, ленты. Мелкий формат обычно применяется для добавления в супы, изделия среднего размера используют в качестве гарнира, а крупные начиняют мясным фаршем, ветчиной с сыром и другими наполнителями. Макароны – сытное и полезное блюдо, в них содержится достаточно белков, клетчатки и натрия. Однако главная пищевая составляющая – углеводы, переизбыток которых негативно сказывается на здоровье, поэтому употреблять питательный продукт нужно разумными порциями. Мастера кулинарии создали множество рецептов блюд из макаронных изделий, преимущественно с добавлением ингредиентов с яркими вкусами – мясом, морепродуктами, овощами, зеленью, сыром. Купить макароны можно в прозрачных упаковках, которые позволяют хорошо разглядеть вид и качество продукта.