Еarl Grey – один из самых известных чайных купажей, в который входит черный чай, ароматизированный маслом бергамота, полученным из его цедры. Историки связывают данное название с именем графа Чарльза Грея – премьер-министра Великобритании в 1830-х годах. Одна из вариаций перевода – «Седой Граф», так как Чарльз Грей в то время уже имел седину. Существует много версий происхождения этого чая. Согласно одной из них, в 1838 году английский корабль, везший черный индийский чай и бергамотовое масло, потерпел крушение, в результате которого масло пролилось на тюки с чайными листьями. Владелец судна в связи дороговизной товаров не решился выкинуть «испорченный» продукт, который вскоре появился на прилавках Великобритании. Чайный купаж Эрл Грей пришелся по вкусу англичанам и вскоре стал очень популярен.
Состав чая Эрл Грей представлен купажами крупнолистового сырья с индийских, цейлонских и китайских плантаций, но может изготавливаться и из моносортов. К высушенным ферментированным листьям добавляется цедра или эфирное масло бергамота – гибрида померанца и цитрона. Именно эти ингредиенты придают традиционному терпкому вкусу напитка легкие цитрусовые акценты. Еще одним достоинством купажа является его польза для организма, которая заключается в улучшении пищеварения, антибактериальном и противопростудном действиях, нормализации давления и работы нервной системы. Чай Эрл Грей продается в индивидуальных саше, удобных для заваривания в чашке, и в обычном рассыпном формате. Производители из Шри-Ланки, Германии, России и других стран расширяют ассортимент напитка путем создания новых блендов с натуральными растительными добавками – лепестками розы, экстрактами корицы, жасмина и другими компонентами, придающими привычному вкусу напитка новое звучание.