Черный чай, или black tea, относится к числу наиболее популярных в России сортов. Свое название он получил из-за темного оттенка сухих чаинок, однако в Китае он известен как красный — благодаря медно-оранжевому цвету настоя. Но это одна и та же разновидность, которая производится путем полноценной ферментации молодых листочков кустового растения Camellia senensis. Технология была придумана несколько тысячелетий назад и с тех пор существенно не изменилась: сырье сначала завяливают, через сутки помещают в специальные комнаты с очень влажным воздухом и выдерживают здесь несколько часов, пока протекает процесс окисления. В результате чаинки буреют. На финальном этапе их тщательно просушивают и упаковывают.
Лучшие сорта получают из регионов с уникальными природными условиями, к ним относятся остров Цейлон, индийские и китайские провинции. Черный чай отличается насыщенным ароматом с нотками специй, сушеных цветов, древесины, фруктов, орехов. У него интенсивный, бархатистый вкус с выразительной терпкостью. Напиток выпускается в разных форматах фасовки: россыпью, в пакетиках и пирамидках, в гранулах, капсулах и даже в прессованных плитках. В продаже представлены как моносорта, так и оригинальные купажи на базе черного чая с добавлением масла бергамота, кусочков фруктов, ягод, цветочных лепестков и пряностей.